Le faux tabac est un arbre au port arrondi qui pousse le long des plages ou sur les îlots et ce n’est pas un hasard. Depuis des temps immémoriaux, la décoction des feuilles de cet arbre de bord de mer est utilisée dans la pharmacopée kanak pour contrecarrer les effets de la « gratte ». La « gratte » est un type d’intoxication liée à la consommation de certains poissons du lagon qui se nourrissent d’un corail particulier. Des études récentes, menées par l’Institut Recherche et Développement, ont prouvé scientifiquement l’efficacité de cette plante.